元慶寺

元慶寺の寺格は高く、多くの所領を持つ大寺院であったが応仁の乱の影響を受け焼失してしまっていた。現在の本堂・鐘楼門・五大堂・庫裡は、寛政元年から寛政４年にかけて再建されたもので、修理を繰り返しながら守られている。２０２３年に本堂と庫裡の瓦を修理したところ、江戸時代の瓦師の名前の入った瓦が見つかった。 本堂の中には、本尊の他にこのお寺の開山である僧正遍照や平安時代の十一面観音菩薩立像がまつられる。左右の脇壇には、元慶寺を開いた僧正遍照や平安時代に元慶寺の座主をつとめた安然和尚、元慶寺が復興される際に尽力された妙法院宮真仁法親王や恵宅和尚の坐像が安置されている。

本尊は薬師如来像である。西国三十三か所の番外礼所であるが、本尊が観音像ではなく薬師如来像であるのは後にこの場所が番外として制定されたためである。本堂で今見えているお像がお前立で、その奥に秘仏の本尊をおまつりしている。ご本尊は平安時代の薬師如来像であるとされ、伝教大師作とも僧正遍照作とも伝えられ、周囲を十二神将像が取り囲んでいるという。現在開帳の予定はないそう。お前立ち像は江戸時代に造立されたと考えられており、光背に日光菩薩や月光菩薩、十二神将像を取り付けている点が特徴的である。

五大院は寛政年間に再建されたお堂で、五大明王像がまつられている。五大明王像は江戸時代に造られた像で、この像を造った工房は現在も京都に残っている。中央には護摩壇が置かれ、護摩焚きが行われている。左手には毘沙門天立像と「六所大明神」と記された扁額が、右手には菅原道真公がおまつりされている。

寛政年間に再建された門で、竜宮造りという珍しい造りの門である。この上には鐘楼が掛かっており、菅原道真が元慶寺に向けて読んだ句が彫られている。現在の鐘は太平洋戦争後に造られた3代目である。門の下には平安時代の梵天・帝釈天像が安置されていたが、現在は京都国立博物館に寄託されている。梵天・帝釈天像安置されていた場所の上の天井には、仙台藩の御絵師であった東東陽によって描かれた龍の絵がある。

境内にはアジサイや椿を中心とした多くの草花が植えられている。この境内のお花は、住職のご家族によって作られた庭園・花々である。現在では元慶寺は花の寺ともいわれており、参拝した方々を四季折々の花々が迎えている。