龍泉寺

龍泉寺の仁王門は、二層の構造をとる楼門で、薄く削った木材を屋根に葺く杮葺きの建物。一層部分の正面は三間で、正面に扉を設けている。天井裏から、慶長12年（1607）の日付が記されている棟札が発見されていることから、小牧長久手の戦いにより全山焼失した後の復興の際に当地に建立された建物であると考えられている。寺伝では、高針村（現在の名古屋市名東区）から移築したと伝えられており、室町時代に建立された建物を慶長年間に龍泉寺に移築した可能性も考えられている。

一層部分の左右には、仁王像をおまつりしている。向かって右側には口を開けて金剛杵を持つ阿形像を、向かって左側には口を閉じる吽形像が配置され、龍泉寺へ入る人々を見守っている。

天正12年（1584）、小牧長久手の戦いの兵火による全山焼失後、慶長3年（1598）に秀純大和尚により伽藍が再建された。しかし、明治39年に放火により本堂は焼失してしまった。

当時の人々が失意の中焼け跡を整理していると、本堂が建っていた場所から黄瀬戸の壺が発見され、その内部を確認すると慶長小判98枚と大判切2枚が入っていた。人々はこの小判や大判切を用いて本堂を再建したという逸話が残り、小判や大判切が入っていたという黄瀬戸の壷が宝物館に展示されている。また、この逸話を伝えるように、本堂に施された彫刻には、黄瀬戸の壷に小判が入っている様子や黄金色の小判があらわされている。

龍泉寺の御本尊は馬頭観音様。金銅仏であると伝えられており、秘仏として厨子の内におまつりされている。厨子の前にはお前立仏の木造馬頭観音立像がおまつりされている。

龍泉寺の御本尊様と伝教大師には逸話が伝えられている。伝教大師が教えを広めるために全国を行脚しているとき、熱田神宮にお籠りになられ、「東の山の上に小さな観音様が出現している。その地へ赴き、その観音様をおまつりしなさい。」というお告げがあったという。伝教大師はこのお告げに従いこの地を訪れ、龍が住みついているという多々羅池（たたらがいけ）でお経を唱えると、龍が天に昇り、馬頭観音様が出現されたと伝えられている。伝教大師は、出現された馬頭観音様を丁重におまつりし、龍泉寺の歴史が始まったという。

また、弘法大師は、熱田神宮に参籠のおり熱田神宮に伝わっていた8本の御剣のうち3本をこの山に埋めたという伝承も伝えられていることから「熱田神宮の奥の院」とも呼ばれ、神様と仏様との距離が近い信仰が育まれてきた。このことを示すように、龍泉寺では、通常の合掌での祈りに加えて、神社のように柏手を打ってお参りすることが正式な祈りの作法であると伝えられている。

御本尊様がおまつりされている厨子の隣には、脇侍として毘沙門天様がおまつりされている。右手で戟（げき）を掲げ、左手を腰にあてるお姿をされている。造立年代など詳細は明らかではないが、古来より龍泉寺でおまつりされている仏様である。

御本尊様のお厨子の隣には、毘沙門天様とともに不動明王様が脇侍としておまつりされている。右眼で天を、左眼で地を見て世界の隅々まで見渡していることを表し（天地眼）、口を閉じ牙を上下に出すお姿をされている。毘沙門天様とともに造立年代など詳細は明らかではないが、古来より龍泉寺でおまつりされている仏様である。

本堂内部には、古来より龍泉寺でおまつりされてきた大黒天様がおまつりされている。頭には頭巾を被り、米俵の上に立ち、左肩に仏教で説かれる七種の宝である七宝（しちほう）が入っているとされる袋を担ぐ。

古来より、福徳や財運などの信仰を集めてきたという。

本堂の前に立つ多宝塔は、秀純大和尚による慶長3年（1598）の復興以降に建立され、明治年間に大修理が施されたと伝えられている建物。上層を円形、下層を方形（四角形）とした構造が特徴的な建物で、下層の中央に阿弥陀如来様がおまつりされている。

古来、大日如来様をおまつりしていた多宝塔が龍泉寺に建っていたが、天正12年（1584）の小牧長久手の戦いにより焼失してしまい、現在の多宝塔が再建されたという。

多宝塔の隣に建つ鐘楼は、「あしたはきっと幸せになる鐘」と名付けられ、濃尾平野を見渡しながら誰もが鐘を撞くことができる。

幸せに“なる”と鐘が“鳴る”をかけているとのことで、そのシャレも込みでご参拝の皆さんに親しまれている鐘楼である。

龍泉寺が伽藍を構える場所は小高い山の上で見晴らしがよく、戦乱の世では軍事拠点となっていた。弘治2年（1556）、織田信長公の弟である信勝公が当地に築城したと伝えられるほか、天正12年（1584）の小牧長久手の戦いでは出城として整備され、羽柴秀吉が陣を構えたと伝えられている。境内東側には空堀の遺構が残る。

昭和39年（1964）、龍泉寺の宝物を公開するために、天守を模した宝物館が建立された。宝物館内には、龍泉寺に伝えられてきた仏様や寄進された様々な宝物が展示されている。

龍泉寺には、江戸時代に活躍した僧侶・円空が造立した様々な仏様・神様のお像が伝えられている。

宝物館には、馬頭観音様を中心に、天照皇太神様と熱田大明神様を左右に配置するお像がおまつりされている。この三尊のお姿は、円空自身の心で感じ得たお姿を彫られたと伝えられている。

日本国内の展覧会に加えて、海外の博物館・美術館で開催された大規模な展覧会にも複数回出張されたことがあり、海外の人々からも親しまれている仏様である。

また、千体仏と呼ばれる小さな仏様が約600体伝えられている。1体1体異なる表情や姿をされている点が特徴の仏様である。

宝物館におまつりされている2体の地蔵菩薩様のうち、大らかな表情と衣の表現が特徴的な地蔵菩薩様は出世地蔵尊として信仰を集めている。

お像の背中側には、国語の教科書などに掲載される『沙石集』をまとめた無住和尚が造立した旨の銘文が残る。

右手には錫杖を、左手には宝珠を持ち、胸元には瓔珞（ようらく）を身に着ける。

宝物館におまつりされている2体のお地蔵さまのうち、凛々しいお顔立ちが特徴の地蔵菩薩様。鎌倉時代末期頃に造立されたと考えられている。右手に錫杖を持つお姿をされている。

宝物館天井には、森村冝稲氏により龍の姿が描かれている。森村冝稲氏は明治時代から昭和の前期にかけて活躍した日本画家であり、明治神宮聖徳記念絵画館に飾られている絵画のうち「農民収穫御覧」を制作しているなど、当時を代表する画家の一人である。

雲の漂う中に姿を見せる龍の姿が描かれており、龍泉寺の鬱蒼とした森林から着想を得て描いた龍の絵であると伝えられている。

龍泉寺展望台からは、西には高層ビルが並び立つ名古屋市中心部、北には小牧山や金華山、天気が良い日には、霊山として知られる加賀の白山が見える。

第二次世界大戦時はこの周辺に軍需工場が建てられており、軍需工場を標的とした爆撃があったという。広島・長崎に原子爆弾が投下される直前には、川を挟んで反対側にあった軍需工場には模擬爆弾が投下され、対岸にある龍泉寺にも模擬爆弾の破片が飛んできたこともあった。

今日では、ゆったりと流れる庄内川と遠くに臨む雄大な山々のもとで鳥がさえずり四季折々の花々が彩る穏やかな光景が広がっている。

龍泉寺は『猫寺』としても人気である。猫たちが境内で好きなようにのびのびと暮らしており、天気の良い日には、参道でぬくぬくと日向ぼっこをしていたり、参拝者の方々に甘えている様子も見ることできる。