興善寺

興善寺の御本尊は、本堂の中央におまつりされている木造胎蔵界大日如来様。お像の高さが約2.9メートルにもなる巨大な仏様で、平安時代の保安元年（1120）に造立された。手のひらを上へ向け、左手の上に右手を乗せ、両手の親指の先を軽くつけて輪をつくる「法界定印」という印相を結ぶ。

お像や台座に施された漆や金箔の多くは、平安時代の造立当初から残るものと考えられており、2023年から2025年にかけて修復が実施された。

御本尊様の胎内には、約300人の方々が結縁して造立されたことを記す墨書が残されている。その墨書に記されている方々の多くが女性であることが特徴で、墨書の最後には「わが子・わが子の未来が安寧でありますように」という一文が記されている。

御本尊様の穏やかなお姿には、法華経の「一切の衆生が成仏することができる」というおしえと、密教の「即身成仏」という考え方による顕密一致の天台宗の教えから「この身で全ての衆生が仏になることができますように」という願いや、胎蔵界の仏様が表すという「慈悲の心」が込められていると考えられている。

釈迦如来様は、本堂内中央におまつりされている御本尊様に向かって左側におまつりされている。像高138.9 cmの大きな釈迦如来様が、平安時代の造立当初のものと考えられている台座に座る。

左手は膝上に乗せて、指を伸ばし手のひらを上へ向ける「与願印」を結び、右手は、胸の高さで指を伸ばし手のひらをこちらに向ける「施無畏印」を結ぶ。与願印は願いを聞き叶えることを表し、施無畏印は恐れを払拭することを表しているという。

平安時代の寛治7年（1093）に経範を中心とした仏師たちによって多くの結縁者とともに造立されたことが像内に記されている墨書から判明している。

台座には、光背を付けるための「ほぞ」の穴が残されていることに加え、別のお堂の本尊としておまつりされていたと伝えられていることから、大いに隆盛したと伝えられている往時の興善寺を構成していた建物の大きさを伝えている。

薬師如来様は、本堂内中央におまつりされている御本尊様に向かって右側におまつりされている。像高139.2 cmの大きな薬師如来様が、平安時代の造立当初のものと考えられている台座に座る。平安時代に造立されたと考えられている仏様で、衣の表現の様子などから御本尊様が造立された時期である12世紀前半頃に造立されたとも推測されている。

釈迦如来様と同様の印相（左手：与願印、右手：施無畏印）を結ぶ。造立当初は、左手に薬壷を持っていたと推測されている。

釈迦如来様と同様に、台座には、光背を付けるための「ほぞ」の穴が残されていることに加え、別のお堂の本尊としておまつりされていたと伝えられている。

興善寺の本堂は、江戸時代の元禄年間初頭頃（1690頃）に再建されたと考えられている建物。正面の桁行は5間、奥行きの梁間は4間、二重の屋根を設ける建物で、2023年から2025年の屋根葺き替え修復工事の後に境内の鐘楼・山門・不動堂とともに大阪府の文化財に指定された。

興善寺が伽藍を構える岬町多奈川は、古来より高品質の瓦の一大製作地として知られており、当地で製作された瓦は「谷川瓦」と呼ばれ、近世から近代にかけて和歌山城や粉河寺大門、旧和歌山県議会議事堂、皇居（明治宮殿）などで用いられていたほか、関西地方を中心に四国地方や中国地方などの住宅建築にも多く用いられているという。

2023年から2025年の屋根葺き替え修復工事の際、本堂の瓦の多くが元禄年間に製作されたもので、その約7割が今後も問題無く使用できる耐久性があったという。そのため、耐久性を満たした約7割の瓦は、現在も本堂の屋根を守っている。

また、瓦を取りはずしたところ本堂再建当時の瓦下地が完璧に残っていた。江戸時代の瓦下地がそのまま伝えられていることは全国的に貴重であるため、古い瓦下地を取り除くのではなく上に板を被せてその上に瓦を葺くという手法が採用された。

本堂へ向かう参道脇に建つ灯篭は、1336年に造立されたとの銘文が残る灯篭。多くの戦乱や天災による影響で破損している部分も多くあるが、今もなお立ち続けて興善寺の歴史を伝えている。

本堂前には、天保10年（1839）に造立された灯篭が1基あり、この灯篭は1336年に造立された灯篭の姿を復元したものである。

本堂へ続く参道沿いに建つ不動堂は、江戸時代の正徳元年（1711）に建立された建物であると考えられている。正面の桁行と奥行きの梁間はともに3間の建物である。

堂内中央に、2 mを越える像高と推定される不動明王様をおまつりする。造立された時代など詳細は不明であるが、中世までには造立されていたであろうと推測されている。不動明王様に向かって右側には、中世に造立されたと考えられている千手観音様をおまつりしている。

通常堂内は非公開であるが、不動明王様の縁日である毎月28日14時30分（8月は除く）より、不動堂にて護摩供が修法される。護摩供はどなたでも参列できる。

興善寺の入口に建つ山門は、江戸時代の元文2年（1737）の建立と考えられている建物。本瓦葺の入母屋造の屋根を持つ。

山門内部の四方には、かつて人の背丈以上の大きさを誇る四天王様をおまつりしていたが、ある時興善寺から離れてしまった。四天王様のうち2体は、流転の果てに京都市の三条にある檀王法林寺の門にておまつりされている。

当初の四天王様が興善寺を離れた後は、当初の四天王様よりも小ぶりな四天王様をおまつりしていた。しかしながら、平成30年に発生した度重なる台風の猛威により、山門の一層目部分や四天王様に大きな被害が生じた。

当時、山門は文化財に指定されていない建物であったため、行政による支援は難しく、復興に着手できない状態が続いていたという。そのような中で、クラウドファンディングに挑戦し、日本全国からたくさんのご支援をいただき、令和6年から令和7年にかけて修理が実施され、往時の堂々たる姿が蘇り、令和7年には、本堂をはじめとする諸堂とともに大阪府の文化財に指定された。

本堂の西側に建つ鐘楼は、元禄10年（1697）に建立された建物であると考えられている建物。現在、鐘楼に吊るされている梵鐘は、かつて阪南市に伽藍を構えていた興善寺の末寺・泉福寺に所在していた梵鐘で、江戸時代の正徳5年（1715）に鋳造された梵鐘である。泉福寺が廃寺となった際に、興善寺へもたらされたと伝えられている。

梵鐘のそれぞれの面には、銘文に加えて、牡丹や唐獅子の姿、四天王の姿が表されている。

この鐘楼では、1995年1月17日に発生した阪神・淡路大震災で亡くなった方々や戦争で亡くなった方々の慰霊のために、毎年1月17日と8月15日に鐘が撞かれる。

山門の近くに位置する蓮池の小島には、鬼子母神様をおまつりする鬼子母神堂が建つ。おまつりされている鬼子母神は、当初は人の子供をさらって食べてしまう鬼であったが、ある時お釈迦様に自分自身の子供を隠されて子供を失う悲しみを実感し改心し、子授け・安産・育児の神様として信仰を集める神様である。鬼子母神堂を囲む蓮池は、戦国時代の戦の際に僧侶たちが御本尊様をはじめ仏様を沈めて守ったと伝えられている池である。

蓮池の脇を通る参道を進むと、不動堂の近くに建つ聖徳太子堂と常行回向堂にたどり着く。聖徳太子堂には、角髪（みずら）を結い立ったお姿の聖徳太子様がおまつりされているという。常行回向堂は檀信徒の方々の祈りの場であるとともに、写経体験なども行われている。